브릿지저널 김경미 기자 | 경상남도는 도 대표 축제인 ‘진주남강유등축제’가 문화체육관광부의 글로벌 축제 지원사업에 최종 선정돼 대한민국을 넘어 세계적인 축제로 도약하는 결정적 발판을 마련했다고 밝혔다.
이번 선정으로 진주남강유등축제는 보령머드축제, 안동국제탈춤페스티벌과 함께 대한민국을 대표하는 ‘글로벌 축제’로서의 위상을 확고히 하게 됐다.
진주남강유등축제는 2026년부터 2028년까지 3년간 총 24억 원의 예산을 지원받게 된다. 도와 진주시는 이를 통해 △세계인과 공유할 수 있는 킬러 콘텐츠 개발 △외국인 수용 환경 개선 △타깃 시장별 해외 마케팅 추진 등에 집중투자한다는 계획이다.
도는 진주남강유등축제의 성공적인 글로벌화를 위해 단일 축제 홍보에 그치지 않고 도내 주요 관광콘텐츠와의 시너지를 극대화할 예정이다. 함안 낙화놀이, 합천 황매산 억새축제 등 경남만의 색채가 짙은 콘텐츠를 연계한 ‘경남 특화 관광 상품’을 개발해 외국인 체류 기간과 소비확대를 유도할 예정이다.
아울러 이번 공모에서 서면 심사를 통과했으나 아쉽게 최종 선정에서 제외된 ‘통영한산대첩축제’에 대해서는 ‘경남형 글로벌 축제’로 선정하고 도비 1억 원을 지원한다. 이를 통해 해외홍보와 마케팅 역량을 사전에 보완해 오는 2027년 문체부 글로벌 축제 공모에 재도전해 세계적 축제로 거듭날 수 있도록 전폭적인 지원을 이어갈 방침이다.
김상원 경남도 관광개발국장은 “이번 진주남강유등축제의 글로벌 축제 선정은 정부로부터 3년간 대규모 국비를 확보함으로써, 경남 축제가 세계 무대로 도약할 수 있는 실질적인 동력을 마련했다는 데 큰 의미가 있다”며 “도에서는 이러한 글로벌 성과가 진주 한 곳에 머물지 않고 도내 모든 축제로 확산될 수 있도록 시군 연계 상품 개발과 홍보 마케팅 등 정책적 뒷받침에 최선을 다하겠다”고 강조했다.
