브릿지저널 김경미 기자 | 경상남도는 13일 진주에서 지역 상공인 대표들과 간담회를 열고 기업 현장의 애로사항을 청취하며 서부경남 발전을 위한 주요 현안을 논의했다고 밝혔다.

 

이번 간담회는 지역 경제 현안을 공유하고 상공인의 현장 목소리를 청취하기 위해 마련됐다.

 

간담회에는 김명주 경남도 경제부지사를 비롯해 진주시 우주항공경제국장, 허성두 진주상공회의소 회장, 기업대표 등 20여 명이 참석해 기업 경영 여건과 서부지역 주요 경제 현안에 대해 의견을 나눴다.

 

이날 진주상공회의소는 서부경남의 산업 성장과 기업활동 여건 개선을 위해 △서부경남 컨벤션센터 설립 △경남 서부 출입국사무소 개설 △혁신도시 공공기관 2차 이전 추진 등 3건의 주요 현안을 건의했다.

 

상공회의소는 서부경남 10개 시군에는 국제회의와 전시·세미나를 개최할 수 있는 컨벤션 기능 시설이 없어 현재 창원컨벤션센터가 관련 기능을 대신하고 있다고 설명했다. 특히, 우주항공청 설립과 국제행사 개최 등으로 전시·회의 수요가 증가할 것으로 예상되는 만큼 서부경남에 컨벤션센터 조성이 필요하다고 강조했다.

 

또한 대규모 컨벤션 시설은 수익성 문제로 민간 투자만으로는 추진이 어려운 만큼 공공 주도의 정책적 추진이 필요하다는 의견도 제시했다.

 

이와 함께 기업 활동 증가와 외국인 근로자 확대에 대응하기 위해 경남 서부권에 출입국관리사무소 설치가 필요하다는 의견도 나왔다. 현재 서부경남 기업과 외국인 근로자들은 민원 업무 처리를 위해 창원출입국·외국인사무소까지 왕복 3시간 이상 이동해야 하는 불편을 겪고 있는 상황이다.

 

특히 우주항공 산업 등 외국인 근로자가 많은 지역 특성을 고려할 때, 출입국 행정서비스 접근성 개선이 시급하다고 설명했다.

 

아울러 수도권 과밀 해소와 국가균형발전을 위해 조성된 혁신도시의 기능을 강화하기 위해 공공기관 2차 이전을 기존 혁신도시 중심으로 추진할 필요성도 건의됐다. 향후 남부내륙철도 개통 시 수도권 접근성이 크게 개선될 것으로 기대되는 만큼 기존 혁신도시 중심 이전을 통해 지역 성장 거점 기능을 강화해야 한다는 것이다.

 

김명주 경제부지사는 “지역 기업과 경제단체의 현장 목소리를 직접 듣고 정책에 반영하는 것이 무엇보다 중요하다”며, “오늘 제기된 건의사항을 관계기관과 함께 검토해 서부경남 산업 경쟁력 강화와 기업 활동 여건 개선으로 이어질 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

 

허성두 진주상공회의소 회장은 “진주를 비롯한 서부경남은 우주항공산업 중심지로 도약할 기회를 맞이하고 있다”며 “이러한 변화가 지역 발전과 기업 성장으로 이어질 수 있도록 경남도의 정책적 지원을 요청한다”고 말했다.

 

한편 경남도는 상공인의 현장 의견을 정책에 반영하기 위해 지난해부터 시군 상공회의소 임원진과의 현장 간담회를 이어오고 있으며, 건의 사항에 대해서는 도 차원의 해결 방안을 마련하거나 중앙정부에 지속적으로 건의할 계획이다.