브릿지저널 김경미 기자 | 2025 안성맞춤 남사당 바우덕이 축제가 지난 12일, 안성맞춤랜드에서 열린 폐막식을 끝으로 나흘간의 대장정을 성황리에 마무리했다.
올해로 25회를 맞은 바우덕이 축제는 첫째 날부터 전국 각지에서 몰린 인파들로 활기를 띠었고, 비가 오락가락 내리는 날씨에도 가족 단위 시민과 외지 관광객이 대거 방문해 축제장은 인산인해를 이뤘다.
이번 축제는 지난 9일부터 12일까지 안성맞춤랜드와 안성천 일대에서 펼쳐졌으며, 방문객 수는 약 60만 3천 명에 달했다. 이는 지난해보다 6.2% 증가한 수치이다.
농·특산물 장터는 지난해보다 11% 증가한 25억 원의 매출을 기록했고, 새롭게 꾸며진 축산물 구이존은 1억 4천만 원의 매출을 달성하며 지역경제 활성화는 물론, 관광객들에게 큰 호응을 얻었다.
또한, 관람객 편의를 위해 셔틀버스를 증차하고 노선을 확대해 총 6만 9천여 명이 이용했으며, 유튜브 생중계를 통해 교통 및 주차장 현황을 실시간으로 안내했다.
시는‘다회용기 사용을 통한 친환경 축제’,‘바가지요금 없는 착한 축제’를 지향하며 시민과 관광객 모두가 편하고 의미 있는 축제를 즐길 수 있도록 운영했다.
특히 올해는 달라진 공간 구성과 한층 새로워진 프로그램, 다양한 체험 거리가 채워져 눈길을 끌었으며 축제장을 찾은 관광객들에게 큰 사랑을 받았다.
축제장 전면부에는 전통 공연과 문화 체험 공간을, 후면부에는 농산물 장터와 먹거리 마당 등 주요 부스를 재배치해 방문객의 동선을 개선하고 편의성을 높였다.
또한, 남녀노소 누구나 체험하고 즐길 수 있는 ‘바우덕이 테마파크’를 새롭게 선보인 가운데 장인정신을 느끼고 공예품을 직접 만들어보는‘안성문화장 페스타’, 중국·일본 전통예술단이 선보인 ‘동아시아 전통연희’, 야간 시간을 아름다운 빛으로 물들인 ‘동아시아 빛축제’ 등 다채로운 콘텐츠들이 많은 사랑을 받았다.
초등학생 자녀와 축제장을 찾은 김모 씨(40대)는“아들과 줄타기 체험을 처음 해봤는데 정말 흥미로웠고, AI로 사진을 찍거나 과자도 만들며 행복한 시간을 보냈다”고 전했다.
이어“무엇보다 아이들이 좋아하고, 가족이 함께 웃고 즐길 수 있는 축제라는 점이 가장 인상 깊었다. 올해 축제가 이렇게 알차게 구성될 줄 몰랐다. 내년에도 꼭 다시 방문하고 싶다”고 소감을 밝혔다.
SNS 부스의 경우, 올해 축제의 숨은 인기 포인트였다. 안성시 채널 구독 이벤트를 통해 현장에서 진행된 인형 뽑기, 캐리커처 등 다양한 프로그램에 긴 줄이 늘어서는 등 가족 단위 방문객이 몰렸고, #바우덕이축제, #안성맞춤랜드 등 공식 해시태그를 단 인증샷이 SNS를 통해 확산되면서 축제 분위기를 한층 끌어올렸다.
이와 함께 축제 기간 동안 안성시민예술무대와 THE NEXT 바우덕이, 청소년 어울림마당, 주민자치 우수동아리경연대회, 실버세대가 참여한 100인 색소폰 공연 등 시민들이 직접 꾸민 무대들이 진행되며 의미를 더했다.
12일 열린 폐막식은 김보라 시장의 폐회선언과 함께 밴드날다의 에너지 넘치는 공연, 안성시 홍보대사 안성훈의 특별 무대로 열기를 더했다. 이어 드론이 빚어낸 화려한 빛의 향연이 하늘을 수놓으며 관람객들의 박수와 환호 속에 감동적인 피날레를 장식했다.
김보라 시장은“나흘 동안 시민과 관광객이 화합하며, 안성의 전통과 문화가 다시금 빛난 뜻깊은 시간이 됐다”며 “남사당놀이를 중심으로 한 안성의 전통이 시대를 넘어 세계 속으로 이어지고, 시민이 주인공이 되는 축제로 더욱 발전할 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
